Сорок лет назад, в ночь на 26 апреля 1986 года, мир изменился навсегда. В небольшом украинском городке Припять на Чернобыльской атомной электростанции произошла крупнейшая техногенная катастрофа в истории человечества. Взрыв в четвертом энергоблоке разделил историю на до и после. Спустя четыре десятилетия мы вспоминаем те события, чтобы почтить память героев и осмыслить уроки Чернобыля.

Первыми, кто принял на себя удар стихии, стали пожарные, прибывшие на станцию через несколько минут после взрыва. Не зная об истинном уровне радиации, они тушили пожар на крыше машинного зала и в помещении реактора. Многие из них получили смертельные дозы облучения, но не отступили. Благодаря их самоотверженности удалось предотвратить возгорание третьего энергоблока и распространение огня на другие здания станции. Уже через несколько часов к тушению пожара и расчистке завалов подключились военные, сотрудники МВД, специалисты со всей страны.

Всего в ликвидации последствий чернобыльской аварии приняли участие около 600 тыс. человек. Это были военные, инженеры, строители, врачи, ученые. Люди работали в нечеловеческих условиях, подвергаясь смертельной опасности. Они возводили саркофаг над разрушенным реактором, очищали территорию от радиоактивных обломков, дезактивировали здания и технику. Многие из них заплатили за это своим здоровьем. Радиация методично разрушала организм, вызывая онкологические заболевания и другие тяжелые недуги. Их подвиг — это пример высочайшего мужества и самопожертвования во имя жизни будущих поколений.

Память о Чернобыльской трагедии навсегда останется в сердцах людей. По всей стране и за рубежом воздвигнуты десятки памятников и мемориалов, посвященных героям-ликвидаторам и невинным жертвам катастрофы. Один из самых известных — мемориал на Митинском кладбище в Москве, где захоронены пожарные, первые вступившие в бой с огнем.